ALKMAAR – Filmhuis Alkmaar sloot 2025 af met een recordaantal van 153.500 bezoekers, en is daarmee de culturele instelling met de meeste bezoekers van Alkmaar. “We kijken terug op een topjaar dat bol stond van goed bezochte films, festivals en speciale vertoningen”, aldus directeur Albert Schoemaker.


Oorzaken succes

Wat maakt het Filmhuis Alkmaar zo succesvol? Schoemaker merkt op: “Het is hier altijd gezellig. We worden in de volksmond wel de huiskamer van Alkmaar genoemd, een thuis voor filmliefhebbers. Mensen gaan hier naar de film, zijn vaak breed georiënteerd, komen uit de zaal, sommigen zeggen ‘wat een baggerfilm ik heb nog nooit zoiets slechts gezien, en daarachter lopen mensen die zeggen ‘ik heb echt nog nooit zoiets moois gezien’. Hoe dan ook is hier de mogelijkheid elkaar in de foyer te treffen en heerlijk na te praten onder het genot van een drankje en hapje.” Het is niet commercieel, het is intiem, en er zijn meer facetten die bijdragen aan de populariteit!

Er is een actueel en gevarieerd programma, met ruimte voor arthouse films, documentaires, speciale premières en bijzondere filmavonden met inleidingen en nagesprekken. Ook samenwerkingen met lokale organisaties en festivals dragen bij aan de groeiende belangstelling van zowel vaste bezoekers als nieuw publiek.

Meer dan film alleen

Annette Knijnenberg van Marketing & Communicatie draagt enkele voorbeelden aan: “We organiseren bijvoorbeeld ‘De Avond is Jong’, waarbij jonge programmeurs zelf de films kiezen en zorgen voor een randprogramma. Het doel is het inspelen op een breder en jonger publiek. Hier zijn leuke activiteiten aan verbonden, zoals bij de film Hamnet het schrijven van een Haiku, of een prijsvraag, voorafgaand aan de film The Shining.” Vaak zijn er inleidingen en nabesprekingen die extra verdieping geven.

Ze vervolgt: “Jongeren en kinderen enthousiast maken voor film is een van onze speerpunten. In de kerstvakantie organiseerden we het Ghibli Festival met Japanse animatiefilms, van 21 februari t/m 1 maart organiseren we in samenwerking met Bibliotheek Kennemerwaard een fantastisch Steven Spielberg Festival voor kinderen vanaf zes jaar. Ontbijten in pyjama, knutselen, voorlezen en meer! En in de zomer hebben we het Beestenboel Kinderfestival.” Er is daarnaast een jongerennieuwsbrief voor jongeren onder de 35.

In de zomer vindt ook Sunset Cinema plaats, een buitenbioscoop georganiseerd bij Ten Westen (de oude gasfabriek). Vijf avonden lang films kijken in de buitenlucht onder de sterren met voorafgaand een BBQ, dat spreekt jongeren ook aan. En vergeet niet het jaarlijkse Filmfestival Alkmaar in november, wat overigens voor iedereen geschikt is.

Populaire films

Wat maakt dat een film populair is? “Vorig jaar was Salt Path een enorme hit”, stipt Schoemaker aan. “De documentaire Alkmaar op Film is nu al populairder dan bijvoorbeeld Babygirl. Het publiék bepaalt of iets een groot succes wordt. Ons publiek loopt op sterren, met andere woorden, zij letten op de recensies in de krant.” Annette: “Dit voorjaar herintroduceren we het keuzemenu. Daarbij leggen we bezoekers drie films voor met de acteur Josh O’Connor uit The History of Sound. Bezoekers mogen hun favoriet kiezen die dan op 29 maart wordt vertoond. We geven bezoekers dus een stem!”

Educatie

Door de arthouse films leer je bijvoorbeeld over andere culturen, en ook de documentaires zijn educatief. Van een film als The Terminator uit de reguliere bioscopen leren jongeren niks. Schoemaker benadrukt dat het aanbod ook gebruikt kan worden als onderdeel van een lesprogramma op school.

Bezoekers

In de foyer zitten twee enthousiaste (65+) bezoeksters. Ze hebben een abonnement op de Filmclub, en komen elke tweede vrijdag van de maand bij elkaar voor een geselecteerde voorpremière waarbij men niet weet wat men te zien krijgt. “Wat ik vooral leuk vind is het verrassingselement”, zegt één van hen. “Ik ga nu met een vriendin, we verheugen ons van tevoren al! Je kunt dit ook weer doorgeven aan familie en vrienden. Onze generatie is op zoek naar activiteiten.”

Selectie op internationale filmfestivals

Schoemaker vertelt: “Onze programmeur Renske Diks bezoekt regelmatig internationale filmfestivals waar mooie samenwerkingen ontstaan. Venetië, Cannes, IFFR (Rotterdam). Zij behoort tot de top van de programmeurs van Nederland. Renske selecteert zelf en maakt altijd de goede keus. Zij heeft een enorme liefde voor het product. Ze is nu naar het filmfestival in Berlijn. Ze kijkt daar zo zes, zeven films per dag en dat tien dagen achter elkaar.” Ook voor het Oscar Festival dat van 13 t/m 15 maart plaatsvindt maakte Renske een passende selectie van genomineerde kaskrakers, acht van de beste films die het afgelopen jaar uitkwamen: Sirat, The Secret Agent, Bugonia, Marty Supreme, Hamnet, One Battle After Another en Sentimental Value.

Welke productie denk je dat zeker in de prijzen gaat vallen tijdens de Oscaruitreiking in Los Angeles, is onze vraag aan de directeur. “One Battle After Another, dat wordt ‘m!” Schoemaker is zeker van plan de Oscaruitreiking ooit live in het Filmhuis Alkmaar te streamen. Hij deed dat toen hij werkzaam was bij de Vue ook. “In smoking, champagne erbij….” Zijn eigen favoriet verklapt hij nog: The Breakfast Club uit 1985. Over Wuthering Heights, een nieuwe bewerking van het boek van Emily Brontë zegt hij: “Ik vond hem héérlijk, maar ik ben dan ook een romantische sukkel.”

Toekomstplannen

Tot slot belicht hij eventuele toekomstplannen. “We hebben een huurcontract tot 2031. Er is geen filmhuis in Nederland dat zo’n hoge bezettingsgraad heeft als wij. Mogelijk gaan we hier uitbreiden of wie weet ergens anders een filmhuis opstarten en daar investeren. We kunnen hier met gemak naar 200.000 bezoekers per jaar toe. Er komen hier moeiteloos elke dag 230 mensen binnen.” Filmhuis Alkmaar heeft in het eerste decennium op deze locatie een mooie groei doorgemaakt waar men met recht trots op kan zijn. “Film kijken in het filmhuis biedt een blik op de wereld, gespreksstof en een huiskamergevoel. En het is hier ook gezellig als je in je eentje komt”, sluit Annette af.

Extra info:

- Voordelig onbeperkt naar de film? Schaf dan de Cinevillepas aan! Deze geldt in meer dan 75 aangesloten filmtheaters en bioscopen door heel Nederland.

- Binnen het gevarieerde programma trok de speciale vertoning van Alkmaar op Film heel veel aandacht, met extra tickets vanwege de grote interesse dankzij de ‘mond op mond’ reclame. Er zijn al 5600 bezoekers geweest en de film is zeker de komende maanden nog te zien.

- Check vooral de website. www.filmhuisalkmaar.nl